锅炉是一种主要生产蒸汽的热力设备，他一般都要进行以下三个主要工作过程：
1、燃烧过程：燃料在炉膛内剧烈氧化燃烧，释放出化学能，燃烧产物（烟气）被加热至高温。
2、烟气的流动和传热过程：火焰和高温烟气通过锅炉的受热面，不断把热量传递给受热面内的流动工质，同时烟气在流动过程中温度不断降低。
3、锅内过程：也_是锅炉给水吸热升温并部分气化（热水锅炉达不到沸腾汽化温度），汽水两相混合物（或者单相水，单相蒸汽）在锅内流动的水循环和汽化过程。金属受热面因此被冷却，而汽水混合物到锅筒（汽包）后再进行汽水分离。